JR中央線沿線といえば、都内を走る電車の中でもその運行距離が長く、生活に大きく関わっている人が多いでしょう。
毎日の移動手段として、東京近郊に住む人にとっても馴染み深いのではないでしょうか。
しかし、通勤や通学のために目的地までを行ったり来たりするだけではもったいないのも、中央線の特徴。隠れた魅力に引き付けられて、趣味やリラックスをするために中央線を利用する人もおおいのです。
今や中央線は隠れた人気スポットがたくさんある沿線としても、その認知度を高めています。

〇都心からすぐ　中央線駅おすすめは中野から
サブカル文化が根強いのが、ご存知の人も多い中野駅周辺です。中野ブロードウェイといえば、興味がない人でも一度は聞いたことがある名称でしょう。
ただ、サブカル文化発祥地ともいえる中野の魅力スポットは、他にもたくさんあります。仲見世商店街には、独特でちょっと歴史を感じる建物がならび、本当に入っても大丈夫か？一見さんお断りだったらどうしよう…と、躊躇してしまうほどディープな雰囲気があるお店も多いです。
深堀しても掘り返せないほど、こじんまりとしていながらオリジナリティのあるお店が、さらに人を引き付けるのかもしれません。どんどんスポットを新規開拓したくなる町です。

〇実は深い　奥深いスポット阿佐ヶ谷
中野に続いてサブカルチャースポットを紹介するなら高円寺や吉祥寺…はイメージしやすいですが、あえてお勧めしたいのは阿佐ヶ谷駅周辺です。
中央線電車に乗っていても、阿佐ヶ谷あたりから都会らしくない景色が広がる…というマイナスな印象からか、中野や高円寺ほどの注目を浴びていない印象があります。
ただ、のどかな雰囲気の中にある駅前の賑わいであったり、商店街を抜けたところにある小さな雑貨店やカフェなど、発掘ポイントもたくさんあります。東京にいながら、懐かしさとゆったり感を味わうなら、阿佐ヶ谷もおすすめです。
探究心をくすぐるデートスポットともいえるでしょう。

〇落ち着きある人情派スポット　中央線高円寺駅周辺
東京に住んでいると思えないほどの、落ち着きが感じられる、生活のしやすさが人気の中央線高円寺周辺は、小さなカフェや定食屋さんが多く点在しています。
住みやすさもさる事ながら、デートでネタが尽きないほどに安い飲食店が多いのも魅力です。古着屋さんや雑貨店も多く、ウインドウショッピングでは済まなくなるかもしれないほど、時間をゆっくり費やして、じっくり見て回りたくなるお店がたくさんあります。
休日になると、町の広場や通りでちょっとしたショーや大道芸が見られることも。こんなイベントに出くわすだけで、ちょっと特別な気分を味わうことが出来ますね。

【著　　者　　　長　岡　　利　和】